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Facel Vega HK 500, voiture routière de 1958
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La Facel Vega HK 500, type HK puis HK1, cette automobile ancienne fut construite de 1958 à 1964, cette Facel Vega HK 500 de 1958 mesure 1.8 mètres de large, 4.59 mètres de long, et a un empattement de 2.66 mètres.
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La Facel-Vega HK 500 (type HK puis HK1) est une voiture française de Grand Tourisme produite par Facel-Vega entre 1958 et 1961. Elle est l'ultime évolution de la série des coupés FVS démarrée en 1954.
La dénomination HK 500 provient de son exceptionnel rapport poids/puissance pour l'époque de cinq kilos par cheval. Véritable réussite commerciale, elle sera produite à 490 exemplaires jusqu’en mai 1961 s'effaçant ensuite au profit de la Facel II.
Présentée au Salon de Paris en octobre 1958 (la production ayant commencé en mai de la même année), elle apparaît comme la plus aboutie des Facel Vega à moteur V8. La principale nouveauté se situe sous le capot. La HK 500 adopte dès sa sortie un bloc Chrysler V8 de 5,9 litres (361ci) développant 360 ch réels en boîte mécanique ou 335 ch réels avec la boîte automatique « Chrysler Torqueflite ».
Afin de « dompter » cette puissance, l'HK 500 est la première Facel à adopter des freins à disques Dunlop aux quatre roues. Tout d'abord disponibles en option dès 1960, ces freins seront montés en série sur le type HK1 au mois de mars suivant. Parmi les options figurent également la direction assistée, les vitres teintées, le système d'air conditionné et le jeu de valises sur mesure. Elle est également la première voiture de la marque disponible avec la conduite à droite.
Le journaliste et pilote Paul Frère sera chronométré au volant d’une HK 500 à 237,154 km/h sur une autoroute près d’Anvers le 26 octobre 1960, performance authentifiée par le Royal Automobile Club de Belgique. Les pilotes Stirling Moss et Maurice Trintignant avaient fait de la HK 500 leur voiture personnelle.
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Histoire Chronologique de l'ancienne marque automobile " Facel Vega ", France 1954 - 1964.
La société FACEL « Forges et Ateliers de Construction d'Eure-et-Loir » est fondée le 20 décembre 1939.
L'entreprise débuta en fait dans une usine de 1500 m2 à Courbevoie, avec une petite équipe et quelques outillages. Jean Daninos, le directeur technique, partit aux États-Unis, il avait débuté en 1928 chez Citroën où il avait participé à la conception des coupés et cabriolets "Traction", puis s'était tourné vers l’industrie aéronautique à partir de 1935.
Jean Daninos revint en 1945 pour prendre la direction de la société FACEL qui fusionna, jusqu'en janvier 1953 avec la société METALLON. Dès son arrivée, il orienta FACEL-METALLON vers la sous-traitance de carrosseries de série ou spéciales pour le compte de grandes marques comme Panhard, Simca et Ford France, un atelier de prototypes d'automobiles fut créé dans l'usine de Courbevoie.
En 1948, FACEL crée un département de voitures de luxe et construit pour Simca les Simca Sport. Environ 23 500 Simca-Sport seront fabriquées jusqu'en 1962.
En 1948 également, fut réalisé avec Pinin Farina le prototype de la Bentley Cresta. Plusieurs exemplaires seront fabriqués.
En septembre 1951, commence la construction dans l'usine de Dreux de la Ford Comète, à laquelle s'ajoutera en 1954 la Comète Monte-Carlo. Le rachat de Ford SAF par Simca entrainera l'arrêt de la production début 1955. Environ 2 200 Comète auront vu le jour.
FACEL assura aussi la production de : - Jeeps VLR destinées a Delahaye. - camionnettes et cabines de camions pour les sociétés Simca, Delahaye et Somua. - coques pour le scooter Vespa. - coques de scooters, pour Motobécane. - capots pour Massey-Ferguson. - des centaines de mille de pare-chocs, d'enjoliveurs de roues et de calandres pour Ford, Renault et Simca.
A cette époque, FACEL produisait environ une centaine de véhicules par jour et employait plus de 1 700 collaborateurs dans ses 3 branches : - Construction automobile. - Aviation et équipement en acier inoxydable. - Emboutissage et tôlerie.
En 1951, Jean Daninos construisit un unique coupé 2/3 places tant pour son usage personnel que pour montrer le savoir-faire de FACEL METALLON. Cette Bentley Cresta II préfigure le dessin de la Véga.
Dès 1952, Daninos mit en chantier le prototype d’un luxueux coupé. Se rendant compte qu’aucun moteur français ne pouvait convenir, il se tourna vers les États-Unis et la Chrysler Corporation pour la fourniture de puissants et modernes moteurs V8. Après avoir reçu le premier moteur, un premier prototype roulant fut testé en octobre 1952. Après quelque 130 000 km d’essais donnant satisfaction, il fut décidé de le mettre en production.
Pendant que la mise au point se poursuivait, la Compagnie FACEL METALLON fut scindée en deux entités distinctes le 15 janvier 1953, FACEL S.A d'un côté et METALLON S.A. de l'autre. La future voiture sera donc construite par FACEL S.A.. Pour son nom de baptême c’est le frère journaliste et écrivain Pierre Daninos qui suggéra VEGA.
Le prototype proche du modèle de série fut donc présenté sous la marque Véga construite par FACEL. La Véga fut montrée en avant-première aux représentants du gouvernement le 22 juillet 1954 puis huit jours plus tard, le 29 juillet, à la presse internationale dans l’usine de Colombes.
Elle fut présentée au public lors du salon de Paris d'octobre 1954. La « VEGA », premier modèle exposée au Salon 1954, était un élégant et luxueux coupé animé du moteur Chrysler V8 type « DeSoto Firedome » accouplé à une boîte à quatre vitesses synchronisées Pont-à-Mousson.
Après la disparition de Talbot, Delahaye, Bugatti,… FACEL devint donc le seul constructeur français d’automobiles de luxe en produisant la FACEL-VEGA. Le premier exemplaire de série du type FV fut réceptionné par le service des Mines le 4 février 1955. Et la production commença.
Dès lors la voiture sera constamment améliorée. C'est à partir du type FV2, avec pare-brise panoramique présenté en septembre 1955 que Facel Véga et non plus Véga devient officiellement la marque de la voiture.
Au Salon de Paris 1956, une somptueuse berline aux quatre portières à ouverture antagonistes, sans montant, est présentée. Le modèle Excellence reprenait le châssis de la série FV élargi et renforcé. C’était une berline luxueuse et très performante.
En 1958, fut présenté le coupé HK 500, qui peut être considéré comme l’aboutissement de la série FV. Les freins à disques furent adoptés dès la fin de 1958 et la cylindrée passa à 6267 cm3 en 1959.
Les grandes qualités routières, la puissance et la finition du coupé HK 500 lui valurent un réel succès tant en France qu’à l’étranger. La clientèle était internationale et en 1959 plus de 75%, chiffre record de la production a été exportée ! . En 1960 un record de vitesse sera homologué par Paul Frère : 237,154 km/h, et la HK 500 devient le "Coupé quatre places le plus rapide du monde".
Parallèlement à la production des coupés V8 et de l’Excellence, Daninos envisagea la construction d’un modèle de plus petite taille. La petite Facel Véga fut mise à l'étude dès 1957. Présentée au Musée Jacquemart-André à Paris en septembre 1959, la Facellia disposait enfin d’un moteur de conception française. Révélée au public lors du Salon de Paris en octobre 1959, la Facellia fut très bien accueillie par les amateurs.
Les premiers cabriolets furent livrés en mars 1960. Par la suite, deux autres types de carrosseries furent proposés : coupé 2 plus 2 et coupé 4 places.
Le premier type de moteur (FA) s’avérant fragile, de nombreuses améliorations donnèrent le jour en 1961 à la Facellia F2. A ces modifications techniques s’ajoutèrent quelques modifications de carrosserie : nouvelles poignées de portière, blocs optiques doubles Mégalux confectionnés spécialement pour FACEL par Marchal.
Durant l'été 1961, la société FACEL obtient un prêt d'environ 10 millions de francs du Crédit National, et les sociétés Pont-à-Mousson, Hispano-Suiza et Mobil-Oil entrent au capital de FACEL. Jean Daninos devient Vice président-administrateur et Directeur technique. La Direction de l'entreprise sera assurée par André Belin, "désigné" par Mobil.
Au Salon d’octobre 1961, la Facel II fut présentée. Reprenant les éléments mécaniques et le châssis de la HK 500, la Facel II est considérée comme l’une des plus belles voitures produites après 1945. Elle était équipée du puissant moteur V8 Chrysler donné pour 390 chevaux qui autorisait une vitesse de pointe frôlant les 250 km/h.
Mais les opérations d'échanges de moteur sous garantie de la Facellia, qui ont augmenté sensiblement début 1962 à la suite d'un communiqué maladroit de la nouvelle Direction reconnaissant les faiblesses du moteur des FA, ont mis à mal la trésorerie et la réputation de la marque.
La Facellia rencontrant moins de succès, il fut décidé de greffer à l’auto un moteur dont la réputation de robustesse était déjà connue du public. Le moteur Volvo B18 B du coupé P1800 et une boite de vitesses Volvo furent donc montés dans la Facellia donnant naissance à la Facel III dévoilée à la presse en avril 1963.
Au bout d'une année d'administration provisoire, le liquidateur Me Bevierre confiera les usines de la société FACEL en location-gérance libre, à la société française SFERMA, Filiale de Sud Aviation, présidée par M. Badré qui s'intéressait beaucoup à l'automobile.
La Facel 6 fut développée afin de combler le vide entre la surpuissante Facel II à 8 cylindres et la Facel III à 4 cylindres Volvo qui connaissait dorénavant un certain succès. L'auto avait la même apparence que la Facel III cependant l'avant avait été allongé de quelques centimètres afin de loger le 6 cylindres de l'Austin-Healey 3000. Présentée à la presse en mai 1964, elle ne fut commercialisée qu'au début du mois de septembre.
Les affaires de FACEL font alors un relatif rebond. Mais malheureusement, la fin de l'histoire est proche. En fait décision avait été prise de réorganiser Sud-Aviation et de dissoudre la SFERMA.
Malgré plusieurs tentatives de reprise, dont une par Rover, les usines FACEL fermèrent définitivement leurs portes le 31 octobre 1964 après avoir produit environ 2 900 automobiles Facel Véga en dix ans.
Production de véhicules anciens de la marque Facel Vega, nombre d'exemplaires par model : - FV et HK : environ 850 - Excellence: environ 150 - Facel II : environ 180 - Facellia : environ 1050 - Facel III : environ 620 - Facel 6 : 44.
Sources : http://www.facel-vega.asso.fr/histoire.htm
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